Elnath (Beta Tauri / β Tau / 112 Tau)[1][2] es una estrella situada en la constelación de Tauro. Su nombre, escrito a veces como Al Nath y Alnath, proviene del árabe النطح an-naţħ y significa «el que da cornadas». De magnitud aparente 1.68, es, tras Aldebarán (α Tauri), la segunda estrella más brillante de la constelación. Al encontrarse en el límite entre Taurus —donde ocupa el extremo de uno de los «cuernos del toro»— y Auriga —donde ocupa el «pie derecho del cochero»— también tiene la designación de Bayer de Gamma Aurigae, aunque es utilizada muy raramente. Se encuentra solo 3° al oeste del anticentro galáctico, el punto opuesto al centro de la Vía Láctea situado en la constelación de Sagitario.
A 131 años luz de distancia del sistema solar, Elnath es una gigante azul caliente de 13 600 K de temperatura superficial y tipo espectral B7III. Su luminosidad —incluida la radiación ultravioleta emitida— es setecientas veces mayor que la solar. Su radio es 4.6 veces más grande que el radio solar y tiene una masa 4.5 veces mayor que la del Sol. Como otras estrellas de su clase, Elnath es químicamente peculiar y parece ser una estrella de mercurio-manganeso, grupo de estrellas cuyo arquetipo es Alpheratz (α Andromedae). Así, mientras el contenido de manganeso es veinticinco veces por encima del solar, los contenidos en calcio y magnesio son solo un octavo de los encontrados en el Sol.[3]
Referencias
